Vắng 2 tiền vệ nhạc trưởng này không chỉ là thiệt thòi lớn về mặt chuyên môn với 2 đội bóng, mà nó cũng làm giảm đáng kể sức hút của cuộc thư hùng Chelsea - Arsenal.

Câu hỏi đặt ra, thời điểm hiện tại, ảnh hưởng của Lampard hay Fabregas ai lớn hơn? Giải bài toán này, cần nhìn vai trò của Lampard và Fabregas xuyên suốt từ mùa trước cho đến nay, khi có những xáo trộn nhân sự ở Chelsea và Arsenal. Đồng thời, ngoài thành tích chuyên môn, cũng phải so sánh cả tầm ảnh hưởng tâm lý.

Mùa trước, Lampard ghi 22 bàn cho Chelsea, trong khi Fabregas lập công 15 lần cho Arsenal ở Premiership. Xét trên số bàn thắng, rõ ràng thành quả của đội phó The Blues trội hơn. Vả lại, những nỗ lực của Fabregas trở nên “vô nghĩa”, vì Arsenal không đạt một danh hiệu gì. Ngược lại, Lampard giúp Chelsea vô địch Ngoại hạng.

Mùa này cả Lampard và Fabregas đều mới chỉ 1 lần phát hỏa ở Premiership. Tuy nhiên, không nên đặt nặng vấn đề ghi bàn, bởi dù sao bộ đôi trên đều chỉ là những tiền vệ tấn công, làm nhiệm vụ kiến tạo là chính. Từ đầu mùa, đóng góp của cả Fabregas và Lampard chưa nhiều, chủ yếu do chấn thương. Tuy nhiên, không khó để đánh giá sự phụ thuộc của các HLV vào tiền vệ nào lớn hơn.

Cả hai sẽ không có mặt trong trận derby London này

Kỳ chuyển nhượng Hè vừa qua, Chelsea đẩy Ballack, Belletti và Deco đi, khiến sức mạnh khu trung tuyến giảm đi trông thấy bởi 2 tân binh là Benayoun và Ramires chưa kịp hòa nhập. Các trận vắng Lampard từ đầu mùa, dấu ấn của các tiền vệ trung tâm bên phía Chelsea không được rõ nét. HLV Ancelotti đã buộc phải hướng sự tập trung sang hai biên.

Arsenal thì khác. Không ồ ạt mua người, song hàng tiền vệ của Pháo thủ vẫn ổn ngay cả khi Fabregas chấn thương. Trong tay HLV Arsene Wenger vẫn có Nasri, Diaby, Rosicky, Arshavin - những tiền vệ giàu sáng tạo, chơi tấn công tốt - để thay thế. Sự bùng nổ của Nasri gần đây giúp Arsenal bớt lo về khoảng trống Fabregas.

Tóm lại, cảm giác như HLV Ancelotti sẽ đau đầu hơn với các phương án thay thế Lampard. Còn Wenger, sự thất thường của Pháo thủ còn bởi các điểm yếu hàng thủ, hàng công…

Chính sự thua thiệt về sức mạnh cơ bắp đã khiến Chelsea thất thủ trước Man City. Các tiền vệ của họ đã không thể thắng trong hầu hết các pha tranh chấp tay đôi với đối phương, dẫn đến việc mất quyền kiểm soát ở khu vực giữa sân và thất bại. Bây giờ, Chelsea đang muốn sử dụng chính yếu tố ấy để làm nên chiến thắng trước Arsenal.

Trợ lý HLV Ray Wilkins, người đang trực tiếp chỉ đạo các cầu thủ tập luyện trước thềm trận gặp Arsenal (do Ancelotti vắng mặt vì việc gia đình) đã khẳng định điều đó. “Giải đấu của chúng ta là giải đấu thể chất, phải không? Chúng tôi đã chuẩn bị rất kỹ cho việc này”. Mùa trước, Chelsea thắng Arsenal 3-0 ngay tại Emirates, nhưng như chính sự thừa nhận của Wilkins, họ đã “không thể chạm bóng trong 20 phút đầu”. Chelsea không phải đối thủ của Arsenal ở những pha phối hợp nhanh và chỉ có phát huy tối đa sức mạnh cơ bắp mới mang về hy vọng cho The Blues.

Nếu Chelsea chủ tâm thực hiện chính sách “cướp bóng khỏi chân họ” (như mô tả của Ray Wilkins), họ có lợi thế vượt trội. Hàng tiền vệ của Arsenal, ngoài Alex Song đang khỏe mạnh, thì không còn cầu thủ nào có triển vọng chiến thắng được Obi Mikel hay Essien trong các pha tranh chấp. Abou Diaby đã vắng mặt trong trận gặp Partizan, và vẫn đang không có được 100% thể lực. Denilson hay Jack Wilshere lại càng không đáng… đếm xỉa nếu chỉ xét ở yếu tố sức mạnh.
Tuy nhiên, bên kia chiến tuyến, HLV Wenger cũng khẳng định rằng: “Chúng tôi muốn có bóng và có quyền kiểm soát thế trận”. Để làm được điều này, ông chắc chắn sẽ yêu cầu các cầu thủ chơi thật nhanh để tránh những pha vào bóng “không thể cưỡng lại” từ các tiền vệ khỏe mạnh bên phía đối phương. Nói tóm lại, nếu tin vào định hướng mà hai ông thày đã vạch ra, đây sẽ là một trận đấu có khá nhiều pha va chạm, phạm lỗi và có thể là nhiều thẻ.