1.Đó là giữa thế kỷ 19, khi cuộc cách mạng khoa học kỹ thuật bắt đầu, giới chủ bắt đầu sử dụng những chiếc búa máy hoạt động bằng hơi nước để gia công thép và nghĩ tới việc cắt giảm nhân viên.

Để chứng minh rằng mình và các đồng nghiệp xứng đáng giữ lại công việc đang có, John Henry đã “thách thức” cỗ máy hơi nước lạnh lùng trong một cuộc thi gõ búa tay đôi. Henry thắng chiếc máy và đi vào truyền thuyết, nhưng ông đã chết vì kiệt quệ sau cuộc chiến không cân sức.

Hơn một thế kỷ sau, khi nhân loại đã hoàn toàn phụ thuộc vào kỹ thuật tự động, dùng sức người chạy đua với máy móc có thể là hành động điên rồ trong mắt bất kỳ ai. Nhưng câu chuyện của Henry không phải để ca ngợi sức người. Đó là bản hùng ca về niềm tin, khi người ta dám làm những việc phi lý nhất để bảo vệ cái Tôi của mình.

John Henry xuất hiện trong những bài hát, những cuốn tiểu thuyết, được dựng tượng ở nhiều nơi trên nước Mỹ, cho dù việc ông có thực sự tồn tại hay không vẫn là điều bí ẩn.


2. Thế giới lại vừa trải qua một biến động lớn nữa. Lần này không phải là cuộc khủng hoảng tinh thần của người lao động khi máy móc lên ngôi, mà là một cuộc khủng hoảng niềm tin của các nhà tư bản sau cuộc đại khủng hoảng tài chính 2008.

Sẽ rất dễ nhận ra rằng cuộc khủng hoảng ấy đã ảnh hưởng nặng nề tới “đường đời” của Liverpool. Hai ông chủ Mỹ thất bát trong kinh doanh ở quê nhà, đồng USD mất giá khiến chi phí ở châu Âu tăng, và kế hoạch của họ ở Anfield ít nhiều bị đảo lộn.

Sẽ rất khó trách Hicks và Gillett với cách họ đã làm ở Liverpool. Họ phải bảo vệ đồng tiền của mình và giảm lỗ tối đa, bất chấp việc phải dùng đến những “thủ đoạn” lắt léo của thương trường.

Nhưng sau phiên tòa ngày hôm qua, Hicks và Gillett đã bị buộc phải ra đi. Thế chân họ sẽ là một John Henry khác từ nước Mỹ.

John Henry của công ty tài chính NESV, người sẽ mua lại Liverpool, không có thân phận bí ẩn như người anh hùng trong truyền thuyết xưa kia. Nhưng người ta cũng kể rất nhiều về ông trong… dân gian. Ở đó, những câu chuyện nói lên rằng John Henry cũng là người biết lờ đi hiện thực để bảo vệ giá trị của mình.

John Henry nổi tiếng ở Mỹ vì ông đã thực hiện một chính sách đầu tư quyết liệt đến kỳ lạ vào Boston Red Sox, “ở một mức độ khác hoàn toàn so với các ông chủ còn lại” cho dù tổng tài sản chưa đến 1 tỷ USD. Theo Giáo sư Andrew Zimbalist của đại học Smith (Mỹ): “Ông ấy là thế, luôn tin rằng cách tốt nhất để xây dựng một đế chế thể thao mạnh là đưa vào sân một đội hình chiến thắng”.

Một cung cách “làm ăn” rất khác lạ. Chẳng có ông chủ nào ở Anh làm ăn nghiêm túc mà lại đầu tư mạnh tay vào đội hình. Chỉ có thừa tiền như Abramovich và Sheikh Mansour mới làm thế.

3. Suốt 2 năm nay, trên các khán đài Anfield tràn ngập những biểu ngữ có cụm “No Yanks” (không có người Mỹ). Ngay hôm qua, ngoài cổng tòa án, cũng đầy những Liverpudlian đứng đấy với khẩu ngữ của mình đòi đuổi những người Mỹ đi.

Người Mỹ này đi, người Mỹ kia lại tới. Nhưng với những gì mà người ta đang truyền miệng nhau trên đất Mỹ, thì John Henry không phải là một Hicks và Gillett phảy, cũng không giống với Malcom Glazer của M.U. Không “chơi” bóng đá như Abramovich, nhưng “làm” bóng đá với một tâm thế rất tôn trọng cuộc chơi.

Nhưng những người có trí nhớ tốt hẳn vẫn nhớ rằng Malcom Glazer cũng đã từng rất thành công với CLB bóng bầu dục Tampa Bay Buccaneers ở quê nhà. Song những điều đang chờ M.U ở phía trước vẫn đang vô cùng ảm đạm. Xin nhắc lại: thế giới vừa trải qua một biến động lớn, đặc biệt là nền kinh tế Mỹ.

John Henry sẽ chỉ đơn giản là một ông chủ Mỹ nữa ở Premiership, hay sẽ là… John Henry dám chống lại quy luật vận động chung? Câu trả lời sẽ có rất nhanh.