Mấy ngày qua, khi báo chí xứ sở sương mù còn đang bận “tâng” chiến thắng kịch tính của MU tại vòng 5 Premier League và đặc biệt là màn trình diễn của “siêu nhân” Berbatov thì ở một góc thành phố cảng Liverpool, Hodgson cùng các học trò vẫn miệt mài tập luyện. Những cầu thủ trẻ sẽ có cơ hội thi đấu trong đội 1 ở đấu trường League Cup khi Liverpool sẽ chạm trán với Northampton Town (đội bóng đang chơi ở League Two, tương đương hạng 3). Còn những trụ cột của The Kop sẽ toàn tâm toàn ý chuẩn bị cho trận chiến cuối tuần tại Premier League gặp Sunderland trên sân nhà Anfield. Không có một dấu hiệu của sự chán nản, lo lắng sau trận thua 2-3 trước MU, bởi lẽ lúc này chẳng có gì phải vướng bận quá khứ, mà kết quả trong tương lai mới là thước đo hữu hiệu nhất cho mục tiêu của cả mùa giải.

Liverpool đã chiến đấu hết mình tại Old Trafford

Nếu là một hay hai năm trước, sau 5 vòng đấu mà chỉ có vỏn vẹn 5 điểm, Liverpool thực sự bị xếp vào cuộc khủng hoảng toàn diện. Nhưng ở thời hiện tại, khi những “tàn dư” từ triều đại đổ nát của Rafael Benitez vẫn còn và Hodgson đang ra sức “chắp vá” những lỗ thủng và bồi đắp thêm sự màu mỡ cho Liverpool thì thất bại trước những đối thủ có thực lực trội hơn như MU không phải là điều quá xấu hổ. Quan trọng là những cầu thủ khoác trên mình chiếc áo của Quỷ đỏ vùng Merseyside đã chiến đấu như thế nào và Hodgson có thể hiện được tài cầm quân của ông mà thôi.

Liverpool đã không gục ngã giống như cách đây gần 1 tháng cũng ở thành phố Manchester, khi Man City vùi dập The Kop 3 bàn không gỡ. Bị MU dẫn trước 2 bàn với sự tỏa sáng lạ thường của Berbatov, Liverpool tại Old Trafford đã không buông xuôi, vẫn vùng lên ngay cả khi đã rất nhiều người tưởng tượng đến bi kịch cho The Kop. 2 bàn thắng của Gerrard chỉ trong 6 phút đã khiến nhiều Liverpudlian nghĩ tới cú lội ngược dòng kì vĩ năm nào trước Milan ở trận chung kết Champions League lịch sử năm 2005. Nhưng tất cả đã trôi qua khi Berbatov đánh dấu ngày thi đấu không tưởng với cú hat-trick. Liverpool lại là kẻ bại trận và ngoi ngóp ở vị trí thứ 16 trên BXH sau 5 vòng đấu. Nhưng đó có phải là dấu chấm hết?

Với những Liverpudlian, đó mới chỉ là sự khởi đầu. Liverpool đã thất bại trong một trận cầu mà họ đã có thể xứng đáng với 1 điểm nhưng chỉ tiếc cho Hodgson đã lựa chọn chơi “canh bạc” với ông bạn già Alex Ferguson bên kia chiến tuyến sau khi đã cân bằng tỷ số 2-2. Thay một tiền vệ có xu hướng phòng ngự như Raul Meireles bằng một cầu thủ sở trường chơi tấn công như Milan Jovanovic khiến nhiều người bất ngờ. Dường như Hodgson muốn tận dụng tinh thần đang lên cao của các học trò sau 2 bàn thắng để làm nên cơn địa chấn ở Old Trafford. Nhưng cuối cùng, người bạn Ferguson vẫn cao tay hơn và Hodgson lại là người chịu thua trong những thời khắc quyết định.


Sẽ không nhiều người chỉ trích thày trò Hodgson sau trận thua MU bởi Liverpool đã chiến đấu hết mình cho tới những phút cuối cùng. Vẫn có những sai lầm và sự chệch choạc trong lối chơi nhưng sẽ mọi chuyện sẽ lại quay trở lại quỹ đạo ổn định nếu The Kop giành chiến thắng. Trong một mùa giải marathon 38 vòng đấu, “đường dài mới biết ngựa hay” và với tinh thần chiến đấu giống như trước MU, Liverpudlian hoàn toàn có thể hi vọng vào tương lai tươi sáng hơn của Quỷ đỏ vùng Merseyside. Một chút thời gian để Hodgson ổn định đội hình và Liverpool sẽ trở lại với vị thế của “đại gia” Premier League.

Không có chuyện Daniel Agger làm “loạn” Hậu vệ người Đan Mạch mới đây đã phải lập tức đăng đàn phản pháo lại những thông tin cho rằng anh chỉ trích lối chơi của HLV Hodgson sau những thất bại của Liverpool. Theo Agger, các tờ báo tại Đan Mạch đã lái câu chuyện đi một hướng hoàn toàn khác sau những lời anh trả lời phỏng vấn của kênh Danish TV. Hiện tại, mối quan hệ của Agger với thầy Hodgson vẫn rất êm đẹp và Agger cảm thấy hạnh phúc khi tiếp tục chơi bóng tại Anfield.