Có thể vẫn còn quá sớm để nói về một bữa tiệc Anh hoàn hảo tại Champions League, nhưng việc họ không thua ở cả 2 lượt đấu và toàn thắng ở lượt đấu vừa rồi đã chẳng khác nào 1 lời cảnh báo đối với phần còn lại của châu Âu.

Nói đến Chelsea và Man Utd là nói đến sự trải nghiệm. Thực tế, ở liên tục các mùa gần đây, họ đều biết cách vượt qua vòng bảng với sự khôn khéo và tránh mất sức nhiều nhất. Bằng kho kinh nghiệm khổng lồ của Alex Ferguson cũng như Ancelotti, 2 đại gia của bóng đá Anh dù không phải lúc nào cũng chơi như một cỗ máy nguyên tử, nhưng vẫn luôn đạt được mục đích. Một chút khác biệt cho Arsenal. Tại châu Âu, đội quân của Giáo sư khiến người ta cảm thấy họ luôn rất tự tin với thứ đặc sản bóng đá tốc độ và kỹ thuật cao. Mùa này, các Pháo thủ được đánh giá là rơi vào bảng đấu khá dễ dàng. Nhưng việc họ ghi tới 9 bàn sau 2 trận thì không phải ai cũng làm được.

Tottenham cũng là một trường hợp đáng xem tại Champions League mùa này. Sau trận hòa mở màn trên sân Werder Bremen, đội bóng của Harry Redknapp đã trở lại với lối chơi tấn công “quên mình” trước Twente. Khi Bremen đã thảm bại trước Inter, khả năng đi tiếp của Spurs là rất sáng sủa. Redknapp không hề xem Champions League chỉ là nơi tập sự. Cảm giác đặc biệt ở một đấu trường lớn sẽ kích thích Gà trống trở thành một hiện tượng mới?

* Sự trở lại của một đế chế?

Khi Inter Milan và Bayern Munich tranh nhau ngôi Vương tại Champions League mùa hè vừa qua, nhiều người đã nói về một sự xuống dốc của bóng đá Anh. Trên thực tế, người ta có lý do để suy đoán như vậy. Sau 5 mùa giải liên tiếp đều có ít nhất 1 đại diện ở bán kết, Premier League đã bị đánh bật khỏi top 4 đội mạnh nhất. Còn nhớ, trong suốt 5 năm đó, tứ đại gia của giải Ngoại hạng gồm Man Utd, Chelsea, Arsenal và Liverpool đều đã ít nhất 1 lần có mặt ở các trận chung kết. Nhưng năm vừa rồi, cùng với sự suy thoái nặng nề của đội chủ sân Anfield, bóng đá Anh đã phải dừng bước trước ngưỡng cửa bán kết. Khách quan mà nói, bên cạnh yếu tố may mắn, người Anh đã sớm đụng đầu với những đối thủ rất rắn mặt ở tứ kết. Nhưng mặt khác, không thể phủ nhận chính họ đã tự suy yếu sau 1 mùa hè ảm đạm trên thị trường chuyển nhượng. Năm nay, điều đó đã phần nào thay đổi.

Chelsea để hàng loạt cầu thủ trụ cột ra đi, nhưng ai cũng thấy họ đang trẻ hóa, và mạnh lên nhờ những tài năng không tầm thường. Man Utd đã thay nỗi nhớ Ronaldo bằng sự trỗi dậy của Chicharito, lớp kế cận Macheda, Gibson, và phong độ ngày một ổn hơn của Berbatov. Trong khi đó, sau 1 năm, Arsenal cũng đã bổ sung thêm hàng loạt các hảo thủ, thay vì để mất thêm 1 trụ cột nào đó. Không còn nghi ngờ gì nữa, các đội bóng Anh đang tiếp tục hướng tới sự hoàn thiện và ổn định ở đấu trường châu Âu, theo những cách của riêng họ. Ít nhất, chiến thuật không vung tay quá trán và cố gắng duy trì chiều sâu trong đội hình cũng đang phát huy hiệu quả. Các đại gia Premier League có thể “trầm” hơn trên thị trường chuyển nhượng, nhưng họ vẫn rất khó bị đánh bại trong bất cứ trận đấu nào.

Premier League: 6 thắng, 2 hòa, 0 bại Chelsea: Zilina 4-1 (SK), Marseille 2-0 (SN). Arsenal: Braga 6-0 (SN), Partizan Belgrade 3-1 (SK). Tottenham: Bremen 2-2 (SK), Twente 4-1 (SN). Man Utd: Rangers 0-0 (SN), Valencia 1-0 (SK).